Energie Haut Debit

"Box" ADSL : halte au gaspillage d'energie !, INC/60 millions de consommateurs n°420, octobre 2007
Benjamin Douriez - Etude : Aurelien Busson, Nicolas Teisseyre

Deux mois et demi de production d’un reacteur nucleaire : voila l’electricite qu’engloutissent chaque annee les modems haut debit des Francais, selon notre etude exclusive. A quand des "box" un peu plus ecolos ?
Ces boitiers se veulent le dernier cri de la technologie. Les box (Freebox, Livebox…) que fournissent les operateurs haut debit a leurs abonnes permettent d’acceder a la fois a l’Internet rapide, au telephone illimite et a la television par ADSL. Pourtant, en matiere de consommation electrique, leurs performances sont d’un autre age.
Pour la premiere fois, "60" a mesure la quantite d’energie dont elles ont besoin. En cumulant la consommation en veille et en fonctionnement, nous pouvons affirmer qu’une box, avec son decodeur TV, engloutit entre 143 et 263 kilowattheures (kWh) sur un an, selon les modeles.
C’est loin d’etre negligeable. Cela represente plus de la moitie de ce que consomme un refrigerateur-congelateur familial recent (voir notre essai de refrigerateurs publie en avril 2007). Or, un refrigerateur tourne a plein regime 24 h/24, et le "froid" est lui-meme l’un des postes de consommation electrique les plus lourds pour les menages.
Jusqu’a 29 euros d’electricite par an
Dommage que, lorsqu’ils s’abonnent au haut debit, les internautes ne soient pas informes de cette consommation electrique. Car ce sont eux qui devront en supporter le cout, a travers une augmentation de leurs factures d’electricite : 16 a 29 euros supplementaires dans l’annee, selon nos calculs.
Les forfaits haut debit coutant souvent 30 euros par mois, la boulimie electrique des box revient a faire payer, dans certains cas, un treizieme mois d’abonnement via la facture d’electricite.
Couteuse pour l’abonne, la consommation electrique des box l’est aussi pour l’environnement. A l’echelle nationale, elles avalent 1,51 milliard de kWh par an, selon nos estimations. Cela represente presque deux mois et demi de production d’un reacteur nucleaire, rien que pour alimenter les box et permettre aux Francais de surfer a grande vitesse.
Cette facture electrique va encore s’alourdir, compte tenu de l’evolution du taux d’equipement. Si rien ne change, en 2010, nous estimons qu’il faudra 2,66 milliards de kWh pour faire fonctionner les box, soit 4,3 mois de production d’un reacteur nucleaire.
Aussi gourmand en veille qu’en fonctionnement
Or, une partie de cette consommation serait evitable si les fabricants des box prenaient la peine d’optimiser leur materiel. Ce n’est pas le cas.
Que la box consomme une dizaine de watts lorsque la connexion Internet est sollicitee a son maximum, on peut le comprendre. Mais nos mesures revelent qu’elle a besoin de la meme quantite d’energie, ou presque, lorsque l’ordinateur est eteint. Certes, la box elle-meme reste allumee, sous peine de couper la ligne de telephonie par Internet qu’elle controle, mais quand meme !
Le decodeur TV, lui, n’a pas l’excuse de devoir rester allume pour la ligne telephonique. Pourtant, il est aussi gourmand qu’il soit en fonctionnement ou non.
Il consomme 7 a 21 watts en veille, selon les modeles. Des montants etonnants quand on sait que les industriels de l’electronique sont capables de fabriquer des televiseurs a ecran plat de grande taille consommant moins de 1 watt en veille (voir notre essai de televiseurs publie en decembre 2006) !
Certains boitiers n’ont meme pas d’interrupteur !
D’autres constatations prouvent que les fabricants sont plus preoccupes d’ajouter
de nouvelles fonctions a leurs box que d’en reduire la consommation. Ainsi, la plupart des operateurs n’ont meme pas pris la peine de mettre un interrupteur on/off sur leur decodeur TV. Il serait pourtant bien utile, puisque la fonction veille est purement illusoire.
Meme les transformateurs de ces appareils sont des champions du gaspillage. Deconnectes de la box ou du decodeur TV, mais restes branches sur la prise electrique, certains d’entre eux continuent a pomper de l’energie dans le vide !
Il faudra bien que les operateurs se penchent un jour sur l’efficacite energetique
des box. Sinon, haut debit continuera a rimer avec grand gachis.