Robert Jordan est un americain qui se bat pour les republicains lors de la guerre d'Espagne. Il a pour mission de faire sauter un pont. Le livre raconte les trois jours qui precedent l'attaque, sa rencontre avec des partisans dans les montagnes. Pilar est une vieille femme laide mais pleine de bravoure, elle vit avec Pablo, un ancien partisan brave et brutal, devenu peureux et alcoolique. Il y a egalement Anselmo le vieux chasseur, pleins d'humanite. Robert tombera amoureux de la jeune Maria (sa guapa). On voit les espoirs de la bande, les tensions, comment ils apprehendent cette mission desesperee. Il y a quelques retours dans le passe, le plus marquant etant la brutale rebellion dans le village de Pablo au debut de la guerre.

L'ecriture d'Hemingway est tres agreable, il alterne les scenes d'actions et de dialogues, il y a egalement beaucoup de monologues interieurs, notamment lors des scenes intenses. Le livre respire l'Espagne, avec ces gitans, ses corridas, ses habitants vulgaires mais pleins d'honneur et de bravoure. Malgre le peu d'action, cela se lit tout seul. Une tres bonne surprise.